故事描述人们一生只有一次机会获得更好的生活和地位，但每个人都必须经历残酷（而且并不公平）的选拔过程——只有百分之三的候选人最终能获得成功。这些幸运儿在社会阶层中高人一等，而其他人将面对缺电、缺水、缺食物的可怕生活。制片人表示，人生活在社会中总是要经历各种各样的「选择」（ 选拔）过程——无论你是否乐意——该剧就是要解读「选择」（选拔）背后的动态关系。
该剧根据一千多年前吴越国“纳土归宋”这一著名历史事件展开的艺术创作。讲述了五代十国时期，钱弘俶（白宇 饰）、赵匡胤（朱亚文 饰）、郭荣（俞灏明 饰）三位有志青年经历了家国动乱、秩序崩溃、生灵涂炭后，逐渐认识到只有国家一统才能摆脱战火国殇。钱弘俶于政权动乱之时扛起吴越国主的重任，“保境安民”，福泽一方；历经战乱的赵匡胤则延续了郭荣未竟的事业，建立北宋政权，严明军纪，改革弊政，安定民生，慎用兵戈，一扫五代丧乱之颓风，向着天下太平一步步迈进。最终，在北宋统一的大势和天下黎庶的企盼面前，吴越王钱弘俶封疆献土，“纳土归宋”，完成了中国历史上一次伟大的统一。本剧表达了中华民族自古以来对和平的热切追求、对统一大势众望所归和对安定生活的真诚向往。
上元佳节，宁远公主在夜宴上离奇身亡，内谒局李佩仪（白鹿 饰）和太史局太史丞萧怀瑾（王星越 饰）奉命调查。李佩仪武力顶尖又善洞悉人心，面冷心善一心索骥真相，查案对她来说不只是探究真相，更是与凶手的智斗和较量。在和思维缜密萧怀瑾的默契配合下，抽丝剥茧，通过跋扈的权贵之女和身负秘密的金吾卫羽林郎将，最终探明真相找出真凶。 随后一系列错综复杂的发生在大唐内廷中的宫闱秘史、诡异奇案接踵而至：“壁上花”、“血色天资”、“吉时秘闻”、“七星错”等一桩桩牵扯出后宫各类女子命运的案件中，李萧二人探索大唐奇景，感受人间奇情，并在破案过程中，逐渐查清了十五年前李家灭门案背后的真相，最终揭露出幕后黑手的阴谋。李佩仪不仅为父亲洗脱冤屈，还在追寻真相的过程中，收获了并肩作伴的伙伴，得到了救赎。
张丹枫为了一张祖传的藏宝图从大漠远赴中原，途中遇见了女扮男装的云蕾，二人经历了各种江湖险恶，携手共同进退之后产生了真挚的爱情。然而张丹枫和云蕾很快发现，张云两家竟然有着一段不共戴天的血海深仇，但是长时间的相处使他们更加珍惜彼此。此时更大的麻烦出现了，张家的这张藏宝图是让武林中人虎视眈眈的“宝物”，并且江湖中人都垂涎这张藏宝图，由此引发了一系列的江湖恩怨。最终，张丹枫和云蕾冲破重重阻力，消灭了坏人并将宝藏捐献给了国家，并就此隐退江湖，种种恩仇随风而散……
上世纪九十年代，青海高原上的玛治县高度依赖农牧业，一度深陷贫困，其周边的无人区博拉木拉富含矿产和野生动物资源，大量的盗猎盗采分子为牟取暴利滥采滥杀。玛治县副县长多杰（胡歌 饰）在县长林培生（李光洁 饰）的支持下成立了巡山队，起初是为脱贫在无人区探矿，眼见藏羚羊被屠杀的惨状后，多杰将一切都倾注在环保上。而巡山队里的青年女警白菊（杨紫 饰）成了多杰命定的变数，她是援藏医生张勤勤（梅婷 饰）收养的遗孤，是白家敢闯敢拼的小女儿。白菊在亲临无人区之后迅速成长，与巡山队队员们成了莫逆之交，与报社记者邵云飞（张哲华 饰）相爱，众志成城以建立自然保护区，却在功成前夕经历了领袖多杰的失踪和巡山队的解散。十多年过去，博拉木拉重获宁静，煤矿盗采问题却让开发和环保的天平再次失衡，白菊与昔日爱人、旧友和手足家人重聚首，在新时代的环保路上一并追查着多杰失踪的真相，最终还英雄以清名，继续守护着青藏高原的绿水蓝天。
此剧讲述在合法和违法的边界探讨正义的故事。
山东济宁，南临微山，东辖曲阜，大运河穿城而过，得交通之便，浸孔孟之风，自古以来政要商贾云集、文人雅士汇聚，是北方赫赫有名的水陆大码头，被冠以“运河之都”的美名。 故事从民国初年讲起，跨越近三十年风云际会的历史变迁，以为官刚正的黄子荣、侠义痴情的一片云、诚信经商的宋鲁生、教书写史的杨春早等人物的故事为主线，以家风家训、正气节义为切入点，塑造了官、商、文、兵、匪等各色生动传神、个性鲜明的运河儿女形象。剧中穿插历史事件，点缀齐鲁名人，通过描写主人公跌宕起伏的个人与家族命运，讴歌了运河儿女追求大仁大义、大情大爱、大诚大信、大真大是的境界情怀。最终，书一段运河风情、风土、风韵，写一方家风、家训、家国、家人。
