本剧讲述欧洲最著名、最古老的家族之一——健力士家族的故事。故事背景设定在19世纪的都柏林和纽约，聚焦健力士啤酒厂非凡成功的缔造者本杰明·健力士之死所带来的后果。一份独特的遗嘱将给家族的四个成年子女——亚瑟、爱德华、安妮和本——的命运带来深远影响。
杨萧原是军队高级干部，转业到地方以后谢绝政府的安排，创办了一家民营企业，投入地方建设。但是冤家路窄，他于自己年轻时代的情敌——一家实力雄厚的企业集团的董事长，在争江陵小区的建设权方面发生了相当激烈的冲突。凶狠狡诈的普源，不仅采取卑鄙的手段逼垮了杨萧的公司，同时也夺走了杨萧的妻儿。几乎陷入绝境的杨萧靠着军人的钢铁意志，也靠着年轻漂亮、才华横溢的工程师陶岚的全力辅助终于走出了险境，担起了开发建设江陵小区的重任，领导他的企业走上了金光大道，杨萧本人也骄傲的走进了中国优秀企业家的行列。本剧是导演杨世光在美国留学之后导演的又一力作，他于前些时日趁鹤西去的柯受良合作导演了电影《生死速递》，赵薇的第一步电视剧《大魔方》也是出自杨导之手。该剧女一号建筑设计师的扮演者是华语“灵歌”小天后爱戴。导演杨世光曾执导过电视剧《大魔方》，他介绍，女一号可以说是专为爱戴量身打造的，因为女设计师是从法国留学归来的，爱戴气质突出，且有“海归”的文化背景，两者非常契合。虽然这是爱戴第一次接拍电视剧，但她的演技还是得到了杨世光的称赞。
旅美十年的女作家舒文突然接到其母欧阳琼教授的电话急召回国，在抵达机场意外遇见十八年前的恋人——刘思雨旅英回国，刘亦接到舒母紧急电话，命两人到达当日即赴舒宅与舒母会面。但究竟为何事，两个均不知就里。正心存疑惑，而又旧情在心头隐隐浮现时，舒文的丈夫——周玉轩不期而至，利用舒文思女之情将她带走，舒文见久别女儿晓倩，当日自己竟无法脱身，在自己家中逗留一夜。不料凌晨噩耗传来，舒母当夜心脏病猝发身亡。 舒文悲痛欲绝而又万分内疚，赶到舒母家中，却又被另一个消息惊呆了：舒母被疑为受恐吓而心脏病猝发而死，而有重大犯罪嫌疑并立案逮捕的就是舒文至今深爱着的——刘思雨。 原来当晚舒文临时违约，刘却声称接到一个神秘电话叫刘午夜时分独自去了舒宅，并称到后即发现舒母已死，到底这个神秘电话是他人故意陷害还是刘编造的谎言？刘和警方苦无证据，案情一时扑朔迷离，幸亏周玉轩四处托人，刘才得以保释，舒母之死也以“自然死亡”不了了之。 追悼会后，舒文心事重重地整理舒母的遗物，却在文件中惊讶地发现以舒母的名字开具的堕胎证明！算起来当时舒母已年过五十，多年守寡，又怎能怀孕？可这一荒唐的诊断证明又该怎么解释？舒文不禁把怀疑的目光转向其妹舒岚。舒岚在舒文辞家十年间不知何故精神失常，专攻精神病心理学的刘思雨细心为她治疗，想从她口中探知一二事实。舒岚经过治疗慢慢好转，开始对对思雨心生好感，一番曲折之后终于获知真相，原来那一纸堕胎证明果真是与舒岚有关，而致使她怀孕的居然是向来以谦谦君子面目示人的周玉轩！ 舒文受此打击，大为悲愤，开始将当日周“机场邂逅”同舒母之死联系起来，真相逐渐大白——原来，周玉轩与刘思雨均为舒母当年在医院的得意弟子，两人均对其女舒文心怀爱慕，一次舒母做实验不慎引起火灾，造成重大责任事故，当时正值舒母提升医院副院长的关键时刻，借此一事，名誉、升迁即将成功后项目全将化为泡影。不料，周玉轩挺身而出，承担下所有过失，被医院扫地出门，断送了大好前程，舒母在心怀感激情形下，默许了周的“义举”，并不顾女儿与刘的恋情，强迫舒文嫁给了周。婚后舒文郁郁寡欢，生下女儿晓倩后毅然离家赴美。 周遭舒十几年冷落亦痛苦不堪，一次酒后，竞强奸了舒文16岁妹妹舒岚。事后周跪地求舒母宽恕，而一向保守、严谨的舒母实在无法向外承认家中竟出此丑事，又因周当年恩情隐忍不言。舒岚深受刺激，精神崩溃…… 当周得知舒、刘两暗中调查他，恼羞成怒，几次使用卑鄙手段欲逼走刘思雨，而舒刘虽认清周的丑陋面目，却也不能确定当晚赴舒宅进行恐吓，那么到底是谁吓死了舒母？正当舒、刘苦思绝望之时，一个被他们忽略已久的人物却冒出来——舒宅老保姆——江妈！ 舒、刘二人怎么也想像不出，江妈为何对舒母竟狠心如此，当与周玉轩又是基于什么利害关系而“合谋”起来的呢？当一个个卑劣的欲望破灭成人生沉重的痛苦，谁又应该为这一切付出代价……
石金河、石银河两兄弟出生在偏远贫苦的山区石门掌。 由于家境贫寒，父亲石罗锅只好用抓阄来决定两兄弟的前程。哥哥石金河得以念完中学，并考取了大学；弟弟石银河却只能在家种田，与父亲共同肩负供养金河上学的重担。 转眼间，金河即将毕业，他努力地寻找工作，想在城市中闯出一片属于自己的天；而银河也不甘心一辈子在乡下，进城打工赚钱，在一个饲料厂当搬运工人。 乡下的父亲催促着大儿子回家相亲，金河拒绝回乡，他发誓要变成一个城市人，再不要遭人白眼、被人歧视。由于金河执意不回，石罗锅和媒人七姑合计来了个移花接木，让银河代替金河去相亲。没想到，老实的银河自己就戳穿了父亲和媒人设下的骗局，也正是由于他的坦诚，赢得了姑娘柳莺莺的芳心。 金河其实早已经有了心上人，是与他同班的温小寒。温小寒和金河同样面临留城和找工作的困难。由于现实的残酷，现实的温小寒接受了高干子弟，班长陈尔东的帮助，并决定嫁给他，进入豪门。这让金河难以接受。学校附近的小餐馆服务员——同是从乡下进城打工的高马丽却十分崇拜金河这个大学生，金河在小饭馆打工的期间处处照顾他，然而，金河对此段感情却不置可否。 金河好不容易在保险公司谋到一份推销保险的工作，却因业务毫无进展被公司辞退，屡屡受挫的他只好到饲料厂和弟弟一块卖苦力。饲料厂的老板侯发荣在一次偶然的机会中发现金河与其他打工的农民不同，便将金河提拔为经理助理。金河借机尽展才华，一方面给侯老板出谋划策，一方面又想办法给工人们争取合法的权益。公司上上下下都拿他当主心骨，弟弟银河也以他为荣。 然而，天有不测风云，突然爆发的禽流感使得饲料厂玉米堆积如山，面临倒闭的危险，侯发荣拖欠着员工工资，又躲避追债人，十分狼狈，只得仓惶出逃。 两兄弟不忍心看着玉米被白白浪费，他们坚信人们总有吃鸡的一天。于是，他们拿出自己微薄的积蓄给工人们发工钱，组织工人们将饲料上垛整理。皇天不负有心人，他们付出的努力收到了回报，禽流感过去了，人们又开始吃鸡，饲料大批短缺。玉米变成了金豆子，公司一举盈利几百万…… 赚到了钱的金河和银河还需要面对更残酷的市场竞争和心灵的考验。两兄弟齐心协力经历了风风雨雨，依然以一颗淳朴赤诚的心面对生活，面对爱情……
这部小说讲述了一位名叫莫德斯塔的女性，她出生于1900年1月1日，以及她在二十世纪的人生经历。小说大部分以第一人称（莫德斯塔本人）书写，但有时也使用第三人称，尤其是在小说的第一部分。
Catherine Zeta-Jones加盟第二季，她将在第二季后半季登场，饰演Claremont精神病院的驻院医生，当Martin被分配到她的医务室干活时，她很喜欢让他清理床单和擦地板，她也慢慢发现了他的不同之处。
二十世纪初，联泰百货老板梁云楚反对儿子梁恒斌的婚事，不想二人却私定终身，并怀下孩子；梁云楚之女梁咏仪秉性恶毒，与丈夫单宇东狼狈为奸，亏空公司，梁恒斌查到实情，大义灭亲，却招致杀身之祸……梁氏不堪打击，神志不清，梁家招聘翁母作奶娘，不想，翁母却是见证梁恒斌惨遭杀害的目击证人，被储心积虑为报父仇的杨永明赶出梁家……然，翁母之女翁诗真因患重病，翁母救女心切，狠心调包，至此，二女命运发生翻天改变……长大后的翁诗真乐观、善良，机缘巧合下，遇到自己亲生母--梁氏，并与杨子辉相识，一见钟情……表面柔弱、内心险恶的梁雅致得知二人感情，嫉恨、破坏，后知身世真相，性情更大变，一次次阴险、恶毒设计、试图将翁诗真赶尽杀绝、永不翻身……
1946年，虽然国内大局势依然动荡不安，不过毗邻南海之滨的厦门则照常是一派生机盎然的和平景象。经营富祥绸缎庄的掌柜刘裕生意兴隆，家和安泰，他与夫人罗衣云共同育有士杰、士文、亚琪、士华、亚萍等五个子女。却没想到，在他们最快乐的这一时刻，竟是苦难和离乱的开始。中秋佳节，士文不慎遭人拐卖，刘掌柜和妻子追查儿子下落时双双溺水身亡。在此之后，富祥绸缎庄呼喇喇如大厦倾，万贯家产星飞云散，幼小的孩子们过早的承受了父母双亡的创痛，更在接下来的一系列变故中分隔海峡两岸。
